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25-02-2008, 20:26:39
Bueno, este fin de semana empieza ya el mundial con la cita de Curitiba (Brasil). Se podrán seguir en directo las carreras por Eurosport y por la pagina web del WTCC.
Aprovecho para poner una entrevista realizada a James Thompson, el piloto que mas simpatía despierta para mi de todo el mundial por su sacrificio con el vetusto 156 la pasada temporada y por saber llevarlo tan bien (el coche y las circustancias). Este año continua con el equipo N Technology, pero con un Honda Accord, ya que Alfa se ha desvinculado del equipo. Segun he leido, alomejor no llegan a la primera cita, ya que en unos test esta semana el motor del Honda ha "muerto" y como no andan sobrados de material y dinero la cosa está complicada.
Entrevista:
2007 ha sido un gran año para ti ¿No es así James?
En general estoy realmente encantado con la forma en que ha ido. Cuando consideras la edad del coche que he estado conduciendo, y el hecho de lo que hemos hecho con solo tres días de pruebas en todo el año, ha sido un trabajo fantástico del equipo de N. Technology para terminar tercero en el campeonato, de hecho estoy hablando de esto en mi camino a Mónaco para la entrega de premios de la FIA. Creo que usted tiene que dar un paso atrás y darse cuenta de que hemos sobrepasado tanto al BMW de Schinitzer, a todos los Chevrolets, y a todos menos a uno de los SEATs, realmente hemos salido bastante bien del campeonato. Mucha culpa de ello la tiene el equipo.
Así que fue una sorpresa llegar a la última carrera como el único hombre que podía arrebatar a Andy Priaulx el título WTCC de la FIA.
Definitivamente. Nosotros teníamos la intención de tratar de desarrollar nuestro coche durante la carrera de los fines de semana, y después de la doble victoria en Valencia, nos dimos cuenta de que, sí, tal vez podríamos hacerlo. Muy bien, podremos no ganar, pero tenemos un promedio de diez puntos por cada fin de semana durante la segunda mitad de la temporada, teníamos más puntos que nadie en ese período, y si hubiéramos tenido un poco más de pruebas antes del final de temporada podríamos haber estado arriba hasta el principio del año, entonces creo que tal vez podríamos haberlo conseguido. Quién sabe.
¿Sirvió de algo que, siendo su compañero, Olivier Tielemans, tan inexperto con la transmisión de la rueda delantera, el equipo sólo le haya escuchado a usted en cuestiones de puesta a punto del coche?
Ha ayudado mucho. Cuando pilotaba para SEAT, éramos seis conductores, y cinco de nosotros habíamos ganado títulos de turismos tanto nacionales como internacionales, y mi estilo de conducción era muy diferente al de Gabriele [Tarquini] y Rickard [Rydell] . Cuando tu dices una cosa una cosa y las otras cuatro personas dicen otra, el equipo hace caso a la mayoría, y me lo ponían difícil para llegar a alcanzar buenas sensaciones con el coche. Nunca he tenido ese problema este año, y creo que una gran parte del mérito es del equipo por haber tenido una gran fe en mí.
¿Te sorprende la división entre N. Technology y Alfa Romeo?
No. Sabía que iba a ocurrir un poco antes. Nos hemos fijado un objetivo, a sabiendas de que Alfa no quería seguir, que nosotros, y con ello me refiero a mí como conductor y a los ingenieros y administradores de el equipo. Queríamos mostrar nuestro talento. Se trata de un equipo que corre con la pasión y el compromiso, y demostramos que podemos tener un período de tres años de edad-coche que la convierten en la mejor. Quería demostrar que podíamos hacerlo también; coger un coche, que a su vez no podía conducir en febrero, y transformarlo en un buen coche.
¿Cuáles son tus planes para 2008?
Yo voy a estar en N. Technology. He aprendido que cortar la evolución y cambiarla todos los años no lleva a ningún lugar. Hay que construir relaciones de trabajo con la gente y quedarse en N. Technology, que han demostrado este año lo capaces que son, ese es el movimiento acertado.
¿Qué coche vas a conducir?
El equipo está hablando con una serie de fabricantes para 2008, realmente merecen tener una fábrica por contrato. Si eso ocurre, y yo espero que sí, voy a competir para ellos, de lo contrario, parece que vamos a tener que hacer algo de modo independiente. Sea cual sea, estos chicos son muy buenos y tienen el cien por cien de la fe puesta en darme un coche que sea capaz de ganar carreras.
¿Podría ser una marca independiente Alfa Romeo?
Tal vez. ¿Quién sabe?
¿Entra en tus planes volver a la British Championship en el futuro?
No, por ahora no. Ya he ganado dos títulos de la BTCC en el 2002 y 2004, ya los he marcado en mi casillero dos veces. No he ganado la corona del WTCC todavía, de modo que ese es mi objetivo, y no veo motivo para suprimirlo todavía. Sin desmerecer la BTCC, la WTCC es un campeonato mundial, lo que significa que están los mejores pilotos y los mejores equipos, es un buen incentivo para mí.
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