Felipe Massa apareció cuando nadie le esperaba para conseguir la 'pole position' en las calles del Principado. Arrebató el premio a los chicos de McLaren, apostados como principales favoritos en un trazado siempre cariñoso con la montura plateada. Pero la tiranía vigente de Ferrari puede con todos los territorios. También con las curvas de los Grimaldi, donde no ganan desde 2001. Primero, Massa, con un soberbio crono en su última intentona, detrás Kimi Raikkonen y al rebufo, Lewis Hamilton y Heikki Kovalainen. Los cuatro grandes ordenados en fila. Tras la nobleza, Fernando Alonso, séptimo, su casilla reservada esta temporada.

Las nubes se quedaron enganchadas en la cornisa del Principado, como espectadores sin ganas de molestar. Llovió por la mañana y la última sesión de entrenamientos libres se salpicó, con riesgo para todos y accidente leve de Keikki Kovalainen. Con agua, Fernando Alonso marcó tiempos de élite, pero en Renault miraban los partes meteorológicos y torcían el gesto. A mediodía, la clasificación sería en seco y acertaron. Con un tibio sol asomando en la tormenta, el R28 se quedó de piedra. Nelsinho Piquet ni siquiera logró entrar en la Q2, sin control en las curvas y con una conducción nerviosa.

El piloto español pasó de puntillas por la primera tanda de tiempos, terminando con el decimotercer crono, a un segundo y medio de Felipe Massa. Los problemas de tracción del Renault se acentúan en este trazado, donde en cada curva se debe coger impulso para la siguiente. La manga corta aparecía en el glamour de Mónaco, donde la purpurina se desparramó a borbotones ya el sábado.

En la Q2, Alonso aguardaba en el box con tiempos insuficientes, mientras el reloj seguía en cuenta atrás. A falta de un minuto, estaba fuera de los diez mejores, sin pase para la ronda decisiva. Por arriba, las parejas de McLaren y Ferrari se daban codazos, con Nico Rosberg de invitado especial. El piloto de Williams corre delante de casa, por las calles donde sale a correr o de compras.

Alonso se la jugó a una vuelta, en busca del billete a la Q1. Lo consiguió con sufrimiento, con el noveno tiempo, sudando. Por el retrovisor vio el espectacular choque de David Coutlhard, empotrado contra la valla a la salida del túnel. Malas sensaciones para el asturiano en una Q2 que suele marcar la temperatura de los monoplazas. Época de crisis, tras dos años enlazando la 'pole' y la victoria en la carrera más especial de todo el campeonato. En la tanda definitiva, con la gasolina ajustada pensando en la carrera, la séptima plaza fue el tope. Sólo un chaparrón mañana sobre el circuito dorado podría abrirle paso hacia la cabeza de la prueba, si el Renault no se ahoga.

Sábado: Parrilla de salida
== PRIMERA FILA
Felipe Massa (BRA) Ferrari F2008 1:15.787
Kimi Raikkonen (FIN) Ferrari F2008 1:15.815
== SEGUNDA FILA
Lewis Hamilton (GBR) McLaren MP4/23 Mercedes 1:15.839
Heikki Kovalainen (FIN) McLaren MP4/23 Mercedes 1:16.165
== TERCERA FILA
Robert Kubica (POL) BMW Sauber F1 08 1:16.171
Nico Rosberg (ALE) Williams FW30 Toyota 1:16.548
== CUARTA FILA
Fernando Alonso (ESP) Renault R28 1:16.852
Jarno Trulli (ITA) Toyota TF108 1:17.203
== QUINTA FILA
Mark Webber (AUS) RBR RB4 Renault 1:17.343
David Coulthard (GBR) RBR RB4 Renault S.T.
== SEXTA FILA
Timo Glock (GER) Toyota TF108 1:15.907
Jenson Button (GBR) Honda RA108 1:16.101
== SEPTIMA FILA
Nick Heidfeld (ALE) BMW Sauber F1 08 1:16.455
Kazuki Nakajima (JPN) Williams FW30 Toyota 1:16.479
== OCTAVA FILA
Rubens Barrichello (BRA) Honda RA108 1:16.537
Sebastien Bourdais (FRA) Toro Rosso STR2 Ferrari 1:16.806
== NOVENA FILA
Nelson Piquet (BRA) Renault R28 1:16.933
Adrian Sutil (ALE) Force India VJM01 Ferrari 1:17.225
== DECIMA FILA
Giancarlo Fisichella (ITA) Force India VJM01 Ferrari 1:17.823
Sebastian Vettel (ALE) Toro Rosso STR2 Ferrari 1:16.955